北京时间2021年7月23日，奥运圣火在22:48被点燃！这标志着东京奥运会在东京新国立竞技场正式开幕。每一个对奥运会感兴趣的人，都想知道它的起源，但令人遗憾的是，奥林匹克运动会起源的确切时间和真正原因，至今仍蒙着一层迷雾。不少人都把古希腊的神话和传说作为解释起源的依据。

　　一个神话把古代奥林匹克运动会的起源同古希腊众神之首宙斯的名字联在一起。宙斯同他的父亲克罗诺斯在阿尔菲斯河畔的那场争斗中获胜后，便将他父亲赶出了奥林匹亚山。为了庆祝这一伟大的胜利，宙斯命令在他父亲过去享受祭祀的克罗诺斯山下为自已举行竞技表演。

　　

　　但是，古希腊著名诗人品达却在另外两个全然不同的神话故事中，解释了奥运会的起源。两个故事都那样感人，又那样动听，以致我们今天的每一个人都希望它们是真实的。

　　第一个神话讲的是一个有趣的男婚女嫁的故事。

　　相传，伊利斯国王俄诺玛斯，有个名叫希波达弥亚的美丽女儿，她令天下的小伙子都神魂颠倒，连梦里都希望能做她的新郎。但俄诺玛斯在很早以前就曾得到过神谕：“如女儿出嫁，则国王死去。”因此，俄诺玛斯决意杀死所有的求婚者。

　　不过，他不愿背上刽子手的恶名，于是他便向求婚者提了个赛车求婚的条件：只有在车赛中胜过他的青年才能成为他的女婿。赛程是从紧靠奥林匹亚的比萨出发，跑到科任托斯海峡的波赛冬祭坛。国王让求婚者驾车先跑，他在向宙斯献祭之后才出发追赶。当他追上求婚者时，便用长矛将其胸膛刺穿。就这样，已经有13个求婚的青年死在他的长矛之下了。最后，第14个求婚者又来到了，他就是海神，波赛冬的儿子珀罗普斯。这勇敢的青年为获得真挚爱情，将生死置之度外。

　　

　　不过，为了赢得比赛胜利，他来到了海岸，祈求父亲海神的帮助：“……巨大的危险需要一个勇敢的灵魂来对付，我决意去试试我的运气。人总是要死的，我为什么要愁苦地坐着，等待默默无闻的暮年到来，我为什么不去参加光荣的冒险呢？我祈求伟大的神灵保佑我成功！”

　　海神给自己的儿子送来了“永远不知疲倦”的四马飞车，而已经默默爱上珀罗普斯的希奥运会波达弥亚暗中买通了父亲的马夫，让他偷偷卸下了国王战车轮子的销钉。结果，比赛时，倒霉的国王循例向宙斯祭献了羔羊后，便驾车拼命追起珀罗普斯来，不料途中车轮突然飞离战车，他也因此堕地死亡。

　　珀罗普斯取得了胜利，和美丽的希波达弥亚结了婚，成了伊利斯的国王。他为了庆祝自己的胜利，在奥林匹亚的阿尔提斯树立了纪念碑，同时还举行了盛大的竞技会，会上有赛跑和战车竞技，据说这个盛会也就是后来奥林匹克运动会的开端。

　　

　　品达的第二个故事描述的是宙斯之子赫刺克利斯的英雄伟绩。

　　赫刺克科斯在古希腊人心目中，从来都是智慧和勇气的化身。他还在襁褓中，就杀死了两条企图吞噬他的毒蛇。待他成人之后，神告诉他必须做完12件大事才能排入神的行列。

　　在这12件大事中，最有趣的是伊莉斯的另一个国王奥吉阿斯与赫刺克利斯打赌的事。一天，奥吉阿斯对赫刺克利斯说：“外乡人啊！假使你能在一天之内把我牛圈里的粪秽打扫干净，我将把我十分之二的牛群无偿地送给你。”奥吉阿斯的牛圈里养着3000头牛，从未打扫过，粪便乱草已经堆积如山，他想用这根本无法办到的事来难倒赫刺克利斯。可是，赫刺克利斯却胸有成竹地答应了。在开始打扫前，他请来了奥吉阿斯的儿子费留斯作证。赫剃克利斯在宙斯的庇护下，引来了阿尔菲斯和克拉德斯的河水，很快就把牛圈冲洗得干干净净。

　　

　　奥吉阿斯输了，可他不但不履行自己的诺言，反而将赫刺克利斯和为他作证的儿子一起赶出了伊利斯。赫剌克利斯按原始裁判法给予的直接报复的权利，杀死了奥吉阿斯和他其余的儿子。为了感谢费留斯给他的支持，他将伊利斯赠送给费留斯作谢礼。

　　为了纪念这一伟大胜利，感谢他父亲宙斯的佑护，悼念埋葬在阿尔提斯的珀罗普斯，赫刺克利斯举办了奥林匹亚竞技会。

　　“他划了一块神圣的园林给父亲，”品达说道：“他在阿尔提斯周围插上篱笆作为标志，又挑选出最好的牺牲和战利品献祭给诸神，举行了盛大的赛会。”接着，作者还列举了赛跑、角力、拳击和战车赛优胜者的名字。

　　

　　看来，第一个故事更有参考价值，因为它已经同历史联系起来了。在奥林匹亚确有一个名叫伯梦普人的祭台，他的坟在古代作家的著作中也提及过，而且，伯罗奔尼撒半岛也是因他而得名，他可能是公元前2000年时的一个部落首领，也许他生前曾举行过的赛车竞技，这便是奥运会的前身。但是，初始期的古奥运会为什么中断，却没有任何资料可以解释。只是到了公元前8世纪时，在希腊城邦兴起，并开始大量向外殖民的时期，为了实现希腊的统一和加强母子城邦的联系，古老的奥运会才被重新起用。关于这，一个神化了的历史事件被体育史学者们经常引用：

　　泽尔菲神庙的太阳神谕示：应当立即停止战争，恢复古奥林匹克运动会，并向宙斯献祭，苦难的人们才能从灾荒和动乱中解脱出来。在神的暗示下，伊利斯国王伊费特斯、斯巴达国王鲁舍古斯、比萨国王克列斯赛斯达成了定期休战协定，规定每4年在宙斯祭坛举行一次古奥运会。当时的协定据说是镌刻在一个铁饼上的，铁饼保存于赫拉的神坛内。著名的古希腊历史学家波桑尼亚曾说他亲眼见过这个铁饼，古代哲学家亚里士多德在参观古奥运会时，也曾经见到，并还能辨认出鲁舍古斯和伊费特斯的名字。

　　

　　终于，古代奥林匹克运动会在公元前776年恢复了，随着伊利斯地方的宙斯神上升为希腊的“众神之父”，为祭奠宙斯而举行的古奥运会也逐渐上升为全希腊盛大的民族节日。在希波战争之后，古奥运会跨入了自己的黄金时代，成为整个希腊世界最重要的赛会。

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